Audible – Amazon äänikirjat

Analysoinut Appwesome

Äänikirja voi tehdä kirjallisuudelle tilaa hetkissä, jolloin silmät ja kädet ovat jo varattuina. Olen huomannut, että kuuntelu sopii erityisen hyvin tuttuihin arkirutiineihin, mutta se ei korvaa paperi- tai e-kirjaa kaikissa tilanteissa. Audible – Amazon äänikirjat on Audible, Inc:n ilmainen kirjojen ja hakuteosten sovellus, jonka sisältöihin kuuluu äänikirjoja, romaaneja ja podcasteja. Sen keskeinen lupaus ei ole pelkkä suuri kirjavalikoima, vaan mahdollisuus ottaa kuunneltava mukaan ja sovittaa se omaan päivään.

Kuuntelu osana tavallista päivää

Minulle äänikirjan käytännöllisyys näkyy selvimmin toistuvissa tilanteissa: työmatkalla, kävelyllä tai kotitöitä tehdessä. Jos lähden aamulla liikkeelle, voin jatkaa samaa kirjaa myöhemmin kotona sen sijaan, että yrittäisin löytää uuden hetken lukemiselle. Tällainen käyttö toimii parhaiten, kun valitsen jo etukäteen seuraavan kuunneltavan ja lataan sen valmiiksi ennen lähtöä. Silloin matkan aikana ei tarvitse selata valikoimaa tai käyttää mobiiliyhteyttä kirjan etsimiseen.

Äänikirja ei kuitenkaan sovi automaattisesti jokaiseen arjen hetkeen. Liikenteessä tai muuta tarkkaavaisuutta vaativaa työtä tehdessä en halua, että kiinnostava juoni vie huomiota ympäristöstä. Kuuntelu kannattaa varata tilanteisiin, joissa pystyy seuraamaan tapahtumia turvallisesti ja keskeyttämään tarvittaessa. Jos huomaan ajatusten harhailevan, palaan muutaman minuutin taaksepäin tai jatkan myöhemmin; kuuntelu ei ole kilpailu sivumäärästä.

Lukemisen ja navigoinnin selkeys

Äänikirjasovelluksessa helppo käyttö tarkoittaa minulle ennen kaikkea sitä, että löydän teoksen, pääsen takaisin siihen ja pystyn jatkamaan ilman turhaa säätämistä. Audible tuntuu luontevalta ihmiselle, joka jo tietää, mitä haluaa kuunnella, mutta laajan valikoiman selaaminen voi silti vaatia malttia. Hakeminen on hyödyllistä, kun tiedossa on kirjan nimi tai tekijä. Jos taas olen vasta etsimässä uutta, kategoriat auttavat rajaamaan vaihtoehtoja, mutta niiden selaamiseen kannattaa varata hetki.

Yksi toimiva tapa välttää pitkää valintakierrosta on pitää kuuntelussa yksi pääkirja ja valita seuraava vasta, kun nykyinen on jo loppusuoralla. Toinen on miettiä, millaiseen tilanteeseen kirjaa etsii: kevyempi romaani voi sopia pätkissä kuunneltavaksi, kun taas tiivistä asiaa sisältävä teos voi vaatia rauhallisemman ympäristön. Tämä ei ole sovelluksen asettama sääntö, vaan käytännön keino saada sisällöstä enemmän irti.

Audible on suunniteltu kuunteluun, joten se tuntuu erilaiselta kuin e-kirjapalvelu, jossa tekstiä voi silmäillä nopeasti ja palata helposti tiettyyn kappaleeseen. Jos haluan tarkistaa nimen, luvun yksityiskohdan tai taulukon, painettu kirja tai e-kirja on yleensä parempi apuväline. Äänikirja taas voittaa silloin, kun lukeminen ei sovi käsiin tai katseeseen. Näitä vaihtoehtoja ei tarvitse nähdä kilpailijoina: monelle paras ratkaisu on käyttää niitä eri tarkoituksiin.

Motoriset ja aisteihin liittyvät tarpeet

Kuuntelu voi olla helpottava vaihtoehto silloin, kun pitkään lukeminen rasittaa silmiä tai kirjan piteleminen tuntuu hankalalta. Sovelluksen toistonopeuden säätö antaa mahdollisuuden sovittaa puheen rytmiä omaan kuuntelutapaan: hitaampi vauhti voi auttaa seuraamaan vaikeampaa tekstiä, kun taas tutun tai kevyemmän sisällön voi kuunnella nopeammin. Suosittelen kokeilemaan säätöä pienin askelin, sillä liian nopea kerronta voi tehdä yksityiskohdista vaikeita seurata.

Kuuntelu ei silti ratkaise kaikkia saavutettavuuden tarpeita. Se vaatii toimivan äänentoiston ja ympäristön, jossa puhe erottuu. Meluisassa paikassa tai silloin, kun ääni ei ole käytettävissä, tekstiin perustuva lukutapa voi olla parempi. Myös pitkät tai monimutkaiset nimet ja käsitteet voivat olla helpompi hahmottaa kirjoitettuna. Siksi en pitäisi äänikirjasovellusta kaikkien muiden lukutapojen korvaajana, vaan yhtenä vaihtoehtona niiden rinnalla.

Jos kuuntelen illalla sängyssä, uniajastin on käytännöllinen, koska toisto ei jatku loputtomiin, jos nukahdan kesken luvun. Kun jatkan myöhemmin, voin palata kohtaan, johon jäin, sen sijaan että yrittäisin arvata kirjan etenemistä. Tämä on pieni mutta aidosti hyödyllinen toimintatapa etenkin silloin, kun kuuntelen lyhyissä jaksoissa. Offline-kuuntelu puolestaan auttaa valmistautumaan matkaan tai paikkaan, jossa verkkoyhteys ei ole varma.

Mikä Audible oikein on?

Audible on Audible, Inc:n kehittämä sovellus, joka tarjoaa pääsyn tuhansiin äänikirjoihin, podcasteihin ja alkuperäissisältöihin. Se on käytännössä kuin kirjastosi, mutta paljon kevyempänä ja mukana kulkevana. Voit kuunnella suosikkikirjojasi matkalla, lenkillä tai vaikka kotona rentoutuessasi.

Kirjojen ja hakuteosten sovelluksena Audible on erityisen kiinnostava niille, jotka haluavat kuunnella romaaneja tai puheohjelmia muiden tekemisten yhteydessä. Se on saanut 4,6 tähden keskiarvon 1,7 miljoonasta arviosta, ja latauksia on kertynyt yli 100 miljoonaa. Sovelluksen ikäluokitus edellyttää vanhempien valvontaa, joten jos käyttöä suunnitellaan lapselle, sisältöön kannattaa tutustua yhdessä eikä olettaa koko valikoiman sopivan kaikenikäisille.

Käyttöliittymä ja käytettävyys

Ensimmäinen asia, joka hyppää silmille, kun avaat sovelluksen, on sen selkeä ja käyttäjäystävällinen käyttöliittymä. Navigointi on helppoa, ja löydät nopeasti etsimäsi. Kirjat on jaoteltu kätevästi kategorioihin, ja hakutoiminto toimii kuin unelma. Itse asiassa, sovelluksen käytettävyys on yksi sen vahvimmista puolista.

Käytössä arvostan erityisesti sitä, että voin erottaa toisistaan selailun ja varsinaisen kuuntelun: valitsen sisällön sopivassa rauhallisessa hetkessä ja keskityn sen jälkeen toistoon. Tämä auttaa myös silloin, kun valinnan tekeminen on vaikeampaa kuin itse kuuntelu. Jos haen tiettyä kirjaa, nimen tai tekijän muistaminen nopeuttaa etsintää; jos en muista niitä, yleinen selailu voi tuntua hitaammalta kuin tutun kirjahyllyn selaaminen.

Äänikirjojen valikoima

Valikoima on suorastaan huikea. Kaipaatko jännitystä? Ehkä sittenkin romantiikkaa? Tai kenties haluat oppia jotain uutta tietokirjojen kautta? Audible kattaa kaiken tämän ja vähän enemmänkin. Minulle henkilökohtaisesti oli mukavaa löytää myös suomenkielisiä teoksia, vaikka suurin osa tarjonnasta onkin englanniksi.

Kielivalikoiman merkitys kannattaa huomioida ennen kuin sitoutuu palveluun. Jos kuuntelen englanniksi sujuvasti, laaja englanninkielinen tarjonta on selvä vahvuus. Jos taas etsin ennen kaikkea suomenkielisiä kirjoja, tarkistan ensin, löytyykö juuri itseä kiinnostavia teoksia. Pelkkä suuri valikoima ei auta, jos haluttu kirja puuttuu omalla kuuntelukielellä. Suomenkielisten teosten löytyminen on tervetullutta, mutta oma valinta kannattaa tehdä sisällön, ei yleisen valikoimalupauksen perusteella.

Käyttökokemus ja ominaisuudet

Kuuntelukokemus on saumaton. Äänenlaatu on erinomainen, ja voit säätää nopeutta tarpeidesi mukaan. Tämä on erityisen kätevää, jos haluat päästä nopeasti tarinan ytimeen tai nauttia rauhallisemmin. Pidin myös siitä, että voit merkitä paikan, johon jäit, ja palata siihen myöhemmin.

Äänikirjojen käytössä tärkeä pieni rutiini on varmistaa ennen pitkää kuuntelukertaa, että äänenvoimakkuus ja nopeus tuntuvat sopivilta. Jos vaihdan kirjaa tai kuuntelen väsyneenä, aiemmin sopinut vauhti ei aina tunnu hyvältä. Paikan merkitseminen auttaa silloin, kun haluan palata tiettyyn kohtaan, mutta en käyttäisi sitä korvikkeena muistiinpanoille, jos kuuntelen tietokirjaa opiskelua tai tarkkaa työtehtävää varten. Siihen tarkoitukseen luettava teksti voi olla käytännöllisempi.

Sovelluksessa on myös offline-kuuntelumahdollisuus, mikä on pelastus pitkillä matkoilla ilman nettiyhteyttä. Ja jos unohdat välillä, missä olet menossa, uniajastin auttaa sinua sulkemaan sovelluksen automaattisesti.

Offline-kuuntelu toimii parhaiten, kun suunnittelen etukäteen, mitä haluan kuunnella, ja huolehdin lataamisesta ennen yhteyden katkeamista. Se on hyödyllistä esimerkiksi junamatkalla tai mökillä, mutta ei poista sitä, että sisältö pitää valita ensin. Jos puhelimen tallennustila on muutenkin tiukilla, kannattaa välttää lataamasta kerralla turhaan useita teoksia. Näin kuunteluun jää valmiiksi sopiva vaihtoehto ilman, että laitteeseen kertyy sisältöä, jota en ehdi käyttää.

Hinta ja tilaus

Vaikka sovellus itsessään on ilmainen, kirjojen kuuntelu vaatii tilauksen. Audible tarjoaa ilmaisen kokeilujakson, jonka aikana voit tutustua palveluun ja sen valikoimaan. Tilaus ei ole ilmainen, mutta kun miettii äänikirjojen määrää ja laatua, se on mielestäni hintansa arvoinen. Lisäksi tilaajana saat kuukausittain kirjakrediittejä, joilla voit lunastaa uusia kirjoja.

Perussovelluksen voi ladata maksutta, mutta sovelluksen sisäiset ostot ovat mahdollisia, jos laskutus kulkee Playn kautta; hinnat vaihtelevat 0,19 eurosta 324,99 euroon. En siis arvioisi kokonaiskustannusta vain lataushinnan perusteella. Tarkistaisin aina ennen ostoa, mitä olen valitsemassa ja miten maksu muodostuu. Tämä on erityisen tärkeää, jos laitetta käyttää useampi henkilö tai jos tarkoitus on kokeilla palvelua vain satunnaisesti.

Audible sopii parhaiten kuuntelijalle, joka käyttää äänikirjoja säännöllisesti ja löytää tarjonnasta itselleen kiinnostavaa sisältöä. Jos kuuntelen vain yhden kirjan silloin tällöin tai haluan ensisijaisesti lukea suomeksi, vertaisin sitä oman kirjaston palveluihin ja muihin tuttuihin vaihtoehtoihin ennen maksulliseen käyttöön siirtymistä. Kirjaston kautta saatava äänikirja voi olla parempi valinta satunnaiselle lukijalle, kun taas Audible voi tuntua luontevammalta, jos haluan pitää kuuntelun mukana arjessa ja löydän palvelusta sopivia teoksia.

Kenelle kuuntelu sopii – ja milloin valitsisin muuta

Äänikirjat toimivat minusta parhaiten silloin, kun päivässä on toistuvia hetkiä, jolloin voin kuunnella mutta en lukea: kävelyllä, kotona järjestellessä tai matkalla matkustajana. Esimerkiksi pitkänä aamuna voin ladata romaanin etukäteen, kuunnella sitä työmatkan aikana ja jatkaa illalla uniajastimen avulla. Jos taas tarvitsen keskittymistä vaativaa tietoa, haluan tehdä merkintöjä tai selata nopeasti eri kohtia, e-kirja tai painettu teos on yleensä tehokkaampi.

Audible ei ole myöskään paras valinta ihmiselle, joka ei halua kuunnella puhetta kuulokkeista tai kaiuttimesta, tai jonka arki on niin katkonainen, että tarinan seuraaminen jää jatkuvasti kesken. Sama koskee käyttäjää, joka etsii vain tiettyä suomenkielistä nimekettä eikä löydä sitä valikoimasta. Tällaisissa tilanteissa kirjasto tai tavallinen lukeminen voi olla parempi ja edullisempi tapa päästä haluttuun sisältöön.

Yhteenveto

Kaiken kaikkiaan Audible – Amazon äänikirjat on loistava valinta kaikille, jotka haluavat rikastuttaa arkeaan kirjallisuuden avulla. Sen helppokäyttöisyys, laaja valikoima ja laadukas kuuntelukokemus tekevät siitä lyömättömän kumppanin niin arjessa kuin lomallakin. Suosittelen ehdottomasti kokeilemaan, jos et ole jo tehnyt niin. Saatat yllättyä, kuinka koukuttavaa äänikirjojen kuuntelu voi olla!

Minun suositukseni on silti ehdollinen: mieti ensin, kuunteletko kirjoja tarpeeksi usein ja löytyykö palvelusta sisältöä sillä kielellä, jolla haluat kuunnella. Jos vastaus on kyllä, offline-kuuntelu, nopeuden säätö ja uniajastin tekevät käytöstä joustavaa monenlaisissa tilanteissa. Jos taas luettavan tekstin selaaminen tai satunnainen käyttö on tärkeämpää, valitsisin ensin toisenlaisen tavan hankkia kirjoja. Sovelluksen vahvuus on siinä, että se tuo kuuntelun luontevaksi osaksi päivää – ei siinä, että sen pitäisi korvata kaikki muut lukemisen muodot.